Euphorbia pulcherrima STELLA DI NATALE

Descrizione

L’ Euphorbia pulcherrima STELLA DI NATALE  o POINSETTIA appartiene alla famiglia delle Euforbiaceae ed è originaria del Messico.

Questa pianta rallegra da sempre le nostre case nel periodo natalizio con la sua grazia ed i suoi splendidi colori.

CARATTERISTICHE

L’ Euphorbia pulcherrima STELLA DI NATALE è un arbusto rado, da eretto a espanso, parzialmente deciduo di solito con ramificazioni sparse e foglie da ovate a lanceolate, a volte lobate o dentate, di colore verde più o meno intenso, lunghe fino a 15 cm.

In inverno porta i ciazii (infiorescenze) verdi contornati da grandi brattee involucrali di colore rosso brillante (che vengono considerate impropriamente fiori), raccolti in fitte cime, terminali larghe fino a 30 cm.

CLIMA IDEALE

La STELLA DI NATALE, solitamente acquistate nel periodo natalizio, sono talee radicate da un breve periodo di tempo e coltivate in serra.

Proprio per questo motivo vanno tenute in appartamento, ad una temperatura compresa tra i 12 ed i 25°C.

L’ Euphorbia pulcherrima STELLA DI NATALE è una pianta che può sopportare anche temperature minori, ma solo se tali temperature vengono raggiunte gradatamente.

Appena comprate le nostre stelle di Natale andranno coltivate per forza in appartamento. L’anno seguente possono essere lasciate sul terrazzo, o in luogo comunque protetto dal gelo, ma non necessariamente in casa.

La fioritura – formazione di brattee (foglie) rosse – dell’anno successivo avviene solo se indotta nel mese di settembre da una durata del giorno naturale. Pertanto nel mese di settembre in casa la luce deve essere spenta quando fuori è buio.

Prediligono posizioni abbastanza luminose, ma non amano il sole diretto e non amano neppure gli sbalzi repentini di temperatura, o le correnti d’aria, che causano speso la totale perdita del fogliame.

TERRENO

L’ Euphorbia pulcherrima o STELLA DI NATALE preferisce un terreno leggero e un po’ acido, composto da torba, argilla espansa e sostanza organica.

IRRIGAZIONE

Le annaffiature vanno fornite con regolarità, attendendo sempre che il terreno asciughi leggermente prima di fornire acqua. In presenza di sottovaso accertarsi che rimanga sempre asciutto.

FIORITURA E POTATURA

Le Stelle di Natale fioriscono nel periodo invernale, quando sono al massimo della forma e dello splendore.

Per quanto riguarda la potatura bisogna effettuare una cimatura, tagliando di circa un terzo tutti i rami: una bella spuntata le aiuterà a crescere.

Concimiamole con concime per piante fiorite e facciamo trascorrere loro l’estate fuori, ma all’ombra.

PARASSITI E MALATTIE

I problemi più tipici dell’ Euphorbia pulcherrima sono legati all’umidità ambientale ed alle annaffiature.

Una pianta che tende ad afflosciarsi ed a perdere di turgore, di solito necessita di annaffiature più frequenti.

Un terreno asfittico, sempre bagnato, causa maculature scure sul fogliame, che tende a divenire floscio.

I margini delle foglie che si raggrinziscono spesso sono sintomo di scarsa umidità ambientale.

Una sottile polvere grigia tra le foglie o alla base dei fusti è invece chiaro sintomo di un attacco di botrite, una pericolosa muffa, che tende a svilupparsi molto rapidamente.

CONSIGLI CULTURALI

La Stella di Natale ha una storia antica: una leggenda atzeca ne attribuiva l’origine alle gocce di sangue del cuore infranto di una dea innamorata.

Dalle brattee vermiglie della pianta tropicale veniva estratto del pigmento rosso per tingere tessuti e colorare cosmetici.

Invece della linfa lattiginosa si servivano i guaritori come potente antipiretico.

La Stella di Natale selvatica fu introdotta negli Stati Uniti (e da qui in Europa, a Berlino) nella prima metà dell’800, dal botanico Joel Poinsett, ambasciatore USA in Messico, al quale si deve il nome di “Poinsettia” assegnato alla pianta.

Alle nostre latitudini arriva ai 35-40 cm e proprio intorno a Natale raggiunge il momento di massimo splendore.

Oggi la Poinsettia è disponibile in più di 100 varietà coltivate, con forme, formati e colori che donano vivacità e luce agli ambienti.

Olltre alle classiche rosse, le più vendute, le brattee possono essere color crema, rosa cipria o intenso, screziate e profilate di bianco, o di un bell’arancio brillante.  La loro forma può essere variegata: lanceolata,  dentellata o perfino “riccia”.

Le varietà da noi coltivate sono:

POINSETTIA:

• Alpina
• Superba Glitter Red & White
• Superba Red
• Futura Brilliant Red
• Futura Red
• Futura White

PRINCETTIA: (Ibrido interspecifico di Euphorbia pulcherrima. Più compatta e ramificata)

• Dark Pink

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